危险的外来种入侵—澳大利亚兔灾

兔子并不是澳大利亚土生的，在1859年以前，那里还没有兔子。但在那一年，有一个农民从英格兰带来了一群野兔，共有24只。他完全没有料到，他的这一举动将要引起一次农业灾害。

1859年，墨尔本动物园从英国运来24只兔子供人观赏。不料，1863年动物园失火，幸免于难的兔子逃到草原上。一望无垠的大草原，不仅饲草丰美，没有天敌，而且野兔的繁殖非常快，一只雌兔一年能产25只兔仔。成了兔子的天堂。到1928年，兔子数量狂增至40亿只，遍及澳大利亚的2／3地区。它们吃庄稼，毁坏新播下的种子，啃嫩树皮和牙，并且打地洞损坏田地和河堤。它们消耗了牧场牧草和大量灌木，使畜牧业面临着灭顶之灾。问题还在于兔子破坏了植被，又引起了水土流失。　

为此，澳大利亚政府动用军队，全副武装出击，对兔子进行歼灭，但收效甚微。随后，它们又对兔子采取了更残忍的细菌战。1951年，从南美引进一种能使兔子致死的病毒，让兔子染上病毒传播，结果99％以上的兔子病亡，兔害基本消除。可是少数大难不死的兔子对病害产生了抗药性，于是又重新迅速疯狂地生儿育女。1993年兔子再次达到4亿余只，澳大利亚“人兔之战”至今仍在继续。　

▲1952年，一个法国农庄主释放了两只感染了粘液病毒的兔子，该病便传入欧洲。几个月内它已在欧洲各地扩散，甚至横跨大海传到英国。到1953年末，在欧洲每千只兔子仅剩两只还活着。

附录　　

谈兔忌讳的澳大利亚人

　　　　美丽的澳洲原来没有兔子，1859年，有人从欧洲带来几只兔子在维多利亚的季朗地区放养。而这一放养，竟然比放虎归山造成的危害还要大。

　　澳洲土壤疏松牧草茂盛，兔子打洞做窝非常方便，却没有天敌。对兔子来说，就是个无忧无虑的天堂。于是兔子的数量不断增加，地盘也不断扩大，每年扩展的面积达100平方公里。不到100年时间，兔子们就占领了整个澳大利亚，达到75亿只，可爱的兔子变得可恶起来。

　　10只兔子要吃掉相当于1只羊所吃的牧草，75亿只兔子所吃的牧草相当于放养7.5亿 只羊所吃的牧草。偏偏澳大利亚极为干旱，尤其是内陆，一棵草都是宝贵的。兔子所过之处，像蝗虫一样，风卷残云般地吃光了仅有的一点绿色。更加令人头痛的 是，兔子在草地上打洞做窝，对草原产生很大的破坏作用。打洞使草原变得坑坑洼洼。有的地方，地下的兔洞连绵一片，就像是地下的防空洞。牛羊踏在上面，常会 陷入洞中。牧草因为地下有了空洞而生长不良。牛羊是澳大利亚的主要牲口，兔子的兴旺影响了牛羊的放牧，给这个“骑在羊背上的国家”带来了大麻烦。

　　一场历时一个多世纪的灭兔行动开始了。各州都开始筑木栅栏。栅栏动辄上千公里，甚至数千公里。但兔子会打洞，栅栏挡不住。其它办法诸如挖沟、烟熏、投毒、设夹子和用狗追杀等，效果也都不理想。最后想出一条“毒计”，投放病毒，用蚊子做媒体，兔子感染后，慢慢病死。这一招相当成功，兔子数量大减。然而，兔子渐渐地获得免疫力，不怕这种病毒了。下一步用什么武器，目前还不清楚。

　　基于以上原因，澳大利亚人对兔子特别忌讳，认为兔子是一种不吉利的动物，人们看到它都会感到倒霉，所以不要和澳大利亚人谈论兔子，无论你认为这种动物是多么的可爱温柔。

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