(华尔街日报)英国首相约翰逊(Boris Johnson)周二宣布加税，以支持依靠国家拨款的英国国民保健服务(National Health Service)；目前NHS系统难以应对新冠疫情带来的数以百万计病人。

此番加税违背了约翰逊在此前选举时作出的不提高薪资税的承诺，在他所属的保守党内部引发了批评，并凸显出疫情给各国政府造成的压力——疫情和人口老龄化令社会保障服务捉襟见肘，迫使政府寻找资金来填补缺口。

英国政府将从2022年开始把薪资税和股息税分别提高1.25%，凭此每年可额外征收到120亿英镑，相当于165亿美元。英国政府的目的是向NHS注入资金，从长远来看，则计划全面改革英国的社会保障体系。

“如果我说我们可以为经济复苏买单，而无需就如何融资作出艰难但负责任的决定，那将是错误的，”约翰逊对议会表示。“以增加借款和债务来满足这些支出需求将是不负责任的做法。”

全球来看，各国政府都绞尽脑汁，试图找到最佳方案来填补疫情带来的财政窟窿。在美国，拜登(Joe Biden)政府正努力推进一项规模达3.5万亿美元的支出计划，其中的部分资金将来自于增税；在欧洲，随着经济自疫情中复苏，大多数政府已暂缓增税。会计师事务所普华永道(PwC)专攻个人税务的合伙人Christine Cairns称，在欧洲，“英国在采取行动加税方面看起来确实像开路先锋”。

尽管英国政府的举债成本目前处于历史低位，但约翰逊表示，通过借更多的债来为医疗卫生系统提供资金将是不负责任的行为，这相当于把成本转嫁给后代。约翰逊说，加税“对我而言并不是能轻松作出的决定，但当初发表承诺时没人能料到会暴发全球疫情”。