庞小予

　　1964年全国象棋锦标赛，上海胡荣华继上两届夺魁之后再度卫冕成功。当时棋界权威人士曾评价说:胡的棋艺在上两届似还略欠雄冠三军的高屋建瓴之势，而本届赛中确实具有了冠军之雄厚实力云云。但是，这位“实力雄厚”的冠军，在夺魁的征程中曾遭到了一名南国名将的猛烈冲击，此人就是昔日之“羊城小霸王”蔡福如。

　　年长胡荣华6岁的蔡福如于60年代末崛起于珠江之滨。1960年首次代表广东队参加全国赛即获团体亚军、个人第6名，1962年又跃至个人第4名。他的布局相当娴熟，中残局很锋利，细腻兼而有之，因而64年全国赛开赛前就被行家们看好。本届大赛是继60年之后第二次使用积分编排制（在当时称为积分循环制），来自全国各地的34员战将预计进行18轮角逐争夺桂冠。（当时规定比赛的次数必须超过参赛总人数的一半），此时春光明媚，选手们下榻于风景秀丽的西子湖畔华侨饭店，每天比赛1轮，比赛3天即休息一天，以游览作为调剂，由于能充分地休息，因此比赛对局的质量颇高。

　　前二轮胡荣华击败了浙江的沈芝松、季本涵。蔡福如也力克“蜀中双杰”之一的陈新全及沪上名将何顺安。第3轮胡蔡即相遇，胡荣华后手再布4个月前沪粤对抗赛中曾力挫蔡福如的屏风马先上士新阵，并突然弃马抢攻。蔡福如颇具大将风度，先吃弃马。继而妙手化解了对方汹涌澎湃的攻势，最终多子获胜。蔡福如以2分超出，（当时实行每盘胜者记2分，平各记1分），第4轮两人均胜。第5轮蔡福如后手激战上海队昔日曾有杨州三剑客之一的朱剑秋。据说赛前执先手的朱老曾在队里立下军令状：“力争胜利，决不输棋”，故朱老虽棋风泼辣，此番行棋却是慎重又慎重。蔡福如此役虽然挑起战火，形成对攻，但最后还是杀罢成和，使积分仅领先此轮获胜的胡荣华1分。

　　第6、7、8轮，二人均过关斩将，凯歌高秦。直到第9轮，胡荣华战平陈新全，蔡福如后手反先，已获较大优势的情况下，失手于北京19岁的新秀傅光明时两人的积分才第一次出现平局。第10轮两人又均获胜。当时《新民晚报》曾作报导：“……由于这一轮广东杨官璘输给了蔡福如，使蔡福如成为力胜胡荣华、李义庭、杨官磷三个全国冠军的风云人物……”。

　　第11轮、12轮中，曾三次获得亚军的东北虎王嘉良异军突起，先后击败胡蔡两将。蔡福如第11轮获胜，而胡荣华第12轮又被辽宁猛将孟立国迫和，遂使蔡福如再度领先胡荣华1分。但是赛场风云变幻，第13轮胡荣华以过宫炮智取已准备好大斗顺炮的浙江名将刘忆慈。而蔡福如后手对江苏季本涵的屏风马平炮兑车，开中局始终吃紧，蔡虽然几度长考也未能摆脱困境，最终失子告负。至此在全部赛程已超过三分之二的关头，胡荣华才首次领先1分而跃居首位。最后5轮胡荣华取得了4胜1平的佳绩，胡、蔡两人18轮比赛都是13胜，胡荣华另5盘是3平2负，而蔡是l平4负，分别获得了本届比赛的冠亚军。

　　在以后胡荣华“十连冠”的全国赛中，蔡福如虽然养精蓄锐，作出了极佳的冲刺姿态，并曾获得1966年的第3名，1974年第4名和1979年的第5名，但都没有1964年比赛中对“胡司令”构成的威胁大。了解1964年比赛进程的人，都会对这位当时才25岁的羊城小霸王扼腕叹息!