好奇心害死猫，整句话出自1912年尤金·奥尼尔所写的剧本。原因是猫喜欢用鼻子到处嗅。对人就是形容总爱问不应该问的问题，惹麻烦，比如爱丽丝梦游仙境。为什么不用狗呢？这是源于莎士比亚时代的一句谚语：care kills a cat，这里的care是说像猫一样的过度谨慎，多疑，忧心忡忡，最终让人折寿。到1909年，猫和好奇第一次联系起来在欧亨利的小说‘Schools and Schools’中“‘Curiosity can do more things than kill a cat,’后来被尤金·奥尼尔用上，才成了今天我们常说的这句话。
好奇心杀死猫其实是源于西方谚语：Curiosity killed the cat.
在很多西方人眼里，猫 (cat) 是好奇心 (curiosity) 和神秘 (mystery) 的象征。