美国亚利桑那州的一位肥胖专科医生说：“摄入适量的水是减轻体重的关键。如果想减轻体重，但又不想喝足够的水，这样身体的脂肪不能进行代谢，其结果是体重反而增加。”
减少水分的潴留和减体重一样，是多喝水的另一好处。有许多人眼圈下面浮肿、身体虚胖，要减少潴留水分的方法不是控制饮水，而是要多喝水。你越是少喝水，储存的水就越多。身体有个非常灵巧的机制，当发现缺少什么时，它就会储存什么。当你摄入的水量入不敷出时，代偿机制就会起作用，于是就会潴留水。此外，水占身体总是的70%左右，体内的所有化学反应都是在水这个介质中进行的，身体的消化功能、内分泌功能都需要水。水还是调节体温的重要介质。代谢产物中的毒性物质要依靠水来消除，正像人们要经常洗澡以洗刷体外的污垢那样，也要用水把毒性物质冲刷出来。而适当的饮水可避免肠胃功能的紊乱。饮水不足会引起便秘；饮水充分可使身体各关节润滑，避免损伤。

研究人员说，如果你以为每天喝大量的水对身体很有好处的话，那
就大错特错了，因为喝水太多除了会使你多去几次厕所之外，似乎没有其他好处。

报章上、健康和美容杂志上都建议人们为了健康，每天至少要喝八杯，也就是两公升的水。

但新罕布什尔州达特茅斯医学院的瓦尔坦医生说，这个建议没有科学证据。他说：“经过10个月的仔细观察，我发现没有科学证据可以支持这项建议。”

瓦尔坦是肾脏学家，他在《美国生理学杂志》发表文章说，人们常忘记，他们吃的食物里也含有水。他说：“我对人体的调解渗透系统研究了43年，发现这个系统的运作非常准确和迅速。”

他说，当人缺水的时候，身体就会开始把肾脏里的液体调回来，并且减少通过皮肤流失的水分作为补偿。“调节系统可以非常快和准确的做这些，只要几分钟就行了”，瓦尔坦说。

瓦尔坦在发现报章杂志要人整天多喝水后，才跟同事一起关注这件事。他说：“我问同事‘你知道这建议的科学根据吗？’他们总说，‘不，我想这是虚构的。’”

瓦尔坦的结论是，要人喝大量水的信息是错误的，因为很多人并不需要这么多：“我指那些生活在温带地区而且基本不做运动的健康成年人。”他建议患有某种疾病，比如肾结石的人应多喝水。其他人只要喝到解渴程度就够了，这也包括茶、咖啡以及啤酒。

饮水过多的后果是导致水中毒（water intoxication)，使身体机能紊乱甚至死亡。例如对服食爱它死的人来说，水中毒就是致命的，因为它会使人口渴而不停喝水，结果远远超过身体的需要。